Después del anuncio que hizo pública la muerte de Hugo Chávez, tanto partidarios como adversarios del expresidente coincidían en que había desaparecido un personaje histórico en Venezuela y el conjunto de América Latina. Aunque todavía es muy temprano evaluar el significado histórico del chavismo, este artículo pretende determinarlos principales efectos que ha generado el líder venezolano en el subcontinente. Para este fin, analizaré primero las fuentes del protagonismo venezolano durante la década pasada en gran parte de América Latina y el Caribe.